Neste sábado (26), o Vaticano celebrou a Missa de Exéquias, que marcou o início do Novendiali, o período de nove dias de luto e orações pela morte do papa Francisco. A cerimônia ocorreu no átrio da Basílica de São Pedro, onde o corpo do pontífice, que havia sido velado nos últimos três dias, foi colocado em um caixão de madeira e zinco. A missa contou com a presença de cerca de 250 cardeais, além de bispos, sacerdotes e outros religiosos.
A celebração, presidida pelo cardeal Giovanni Battista Re, também incluiu as solenidades de despedida – Última Commendatio e Valedictio – e foi acompanhada pelo coro da Capela Sistina. A multidão, que deveria atingir centenas de milhares de pessoas, representava a diversidade da Igreja de Francisco, como destacado pela Santa Sé.
Após a missa, o cortejo fúnebre seguiu para a Basílica de Santa Maria Maior, localizada cerca de 4 quilômetros de distância. Esse trajeto simbólico permitiu que os fiéis se despedissem do papa em um dos locais que ele visitava frequentemente para rezar diante do ícone da Virgem Salus Populi Romani. A cerimônia de sepultamento ocorreu às 13h30, com o corpo do papa sendo colocado em um túmulo simples, conforme sua escolha, na nave lateral da basílica, perto do ícone de Maria.
Legado de Francisco Celebrado em Homilia
Durante a Missa de Exéquias, o cardeal Giovanni Battista Re ressaltou o legado de união deixado por Francisco durante seus 12 anos de papado. Em sua homilia, destacou a simplicidade e o amor do papa pela Igreja e pelo povo, e fez referência à sua escolha do nome Francisco, inspirada no espírito de São Francisco de Assis. A decisão do papa de seguir a missão de Cristo até o último momento de sua vida foi enfatizada, com o cardeal relembrando a última imagem de Francisco, abençoando a multidão na Praça de São Pedro na última Páscoa.
Centenas de Fiéis Visitam Túmulo do Papa
Neste domingo (27), centenas de fiéis começaram a formar fila desde cedo na Basílica de Santa Maria Maior para prestar suas últimas homenagens ao papa Francisco. O túmulo, que reflete a simplicidade característica de Francisco, foi localizado em um corredor lateral da basílica, perto de um ícone de Maria. Este é o primeiro papa a ser sepultado fora dos muros do Vaticano em mais de 100 anos, uma escolha pessoal de Francisco.
A Basílica de Santa Maria Maggiore, uma das mais importantes de Roma, é também um lugar com grande significado para o papa falecido, que sempre visitava o local para orar antes e depois de suas viagens apostólicas.
Conclave para Eleger Novo Papa Começa em 7 de Maio
O Vaticano anunciou que o conclave para eleger o novo papa começará no dia 7 de maio. A data foi definida durante uma reunião entre cardeais nesta segunda-feira (28). O conclave ocorrerá após o término do período de luto de nove dias, com a votação começando após uma missa especial na Basílica de São Pedro. O processo de eleição do novo pontífice seguirá as normas da Igreja Católica, e a duração do conclave dependerá da obtenção dos dois terços dos votos dos cardeais participantes.
Sete cardeais brasileiros, incluindo o arcebispo de São Paulo, Odilo Scherer, estarão entre os votantes no conclave, que promete ser mais global do que os anteriores.